中国的连锁行业发展已有十年，人们对各种行业大大小小的连锁经营店铺已相当熟悉，但加盟连锁的概念仍让人觉得陌生。特许经营又称加盟连锁，是连锁经营中的一种形态，是一种以品牌、管理体系为核心，以契约规定严格运作的高通讯营销形式，加盟商可在约定的期限内享有使用特许总部的商标、服务模式、产品包装或经营技术以及特许总部提供的信息和技术培训、售后服务等，这一方面使特许人可在不需要大量资金的情况下快速拓展自已的业务体系；另一方面使加盟商在缺少行业经验的情况下，以低风险投资顺利地解决创业过程中的许多问题，能够少走创业弯路，能在创业之初就顺利地以成熟的面貌开始经营。事实上，加盟连锁是一种知识产权的转让，加盟者在特定的期间内可以享有特许人的商标、产品或经营技术，从事经营活动，并能得到特许人提供的信息、知识、技术和培训服务等，特别是特许人传授业务经验和成功的运作方式，能够帮助加盟者、代理商解决创业期间的很多问题，使其即便对这一行业毫无经营经验的加盟商、代理商也能够顺利地开展自己的业务，管理好自己的公司。